Повесть была написана автором 9 сентября 1830 года в селе Большое Болдино и была первой в цикле «Повестей покойного Ивана Петровича Белкина». Считается, что эта фантасмагория с мертвецами (впрочем, так же, как и
остальные «Повести Белкина») при всей кажущейся (или нет) простоте весьма сложна для какой бы то ни было интерпретации. Тем любопытнее будет совместно обсудить это загадочное произведение «знамени русской литературы».