Опубликованный в 1902 году этот радикальный для своего времени текст стал поводом для развернутой общественной полемики — впервые в русской литературной традиции откровенный сексуализированный сюжет, был выписан со свойственным Андрееву предельным натурализмом. Поборники нравов громили рассказ в прессе.
Андреев же, как и во всех своих текстах, блестяще описал эластичную человеческую природу, для которой физический травматический опыт становится экзистенциальным ужасом.
